ハイドンの交響曲第94番『驚愕』は、1791年に作曲されました。この曲は、ハイドンがロンドンを訪れた際に作曲された「ロンドン交響曲」の一つです。
由来: 『驚愕』という愛称は、第2楽章の途中で突然大きな音が鳴ることに由来します。この部分は、静かなメロディが続いた後にティンパニとオーケストラ全体が一斉に強く演奏することで、聴衆を驚かせる効果を狙ったものです。この仕掛けは、当時の聴衆の中に居眠りをする人が多かったため、彼らを驚かせて目を覚まさせるためにハイドンが考案したと言われています。
作曲の背景: ハイドンは長年、エステルハージ家に仕えていましたが、1790年にニコラウス・エステルハージ侯爵が亡くなり、その後を継いだアントン・エステルハージ侯爵が楽団を解散したため、ハイドンは自由な立場の音楽家となりました。その後、ロンドンでの演奏会のためにヨハン・ペーター・ザーロモンから依頼を受け、1791年から1792年にかけてロンドンに滞在し、この交響曲を含む「ロンドン交響曲」を作曲しました。